Det har varit en tid sedan mobilspelens värld upplevde ett nytt stort genombrott, men det amerikanska utvecklingsstudion Hipster Whale visar fortfarande kreativitet och intresse för att skapa unika spelupplevelser. Detta är fallet med Crossy Road, som inledningsvis möjligen kan tyckas vara något av en ovanlig Crossy Road utgångspunkt för ett artikelobjekt – vilka spelare uppskattar egentligen en kombination av gator och vinst?

Tidigare har flera spelkoncept försökt kombinera gamification-insikter med traditionell gameplay, men Crossy Road står ut med sin relativt enkla grundprincip: snappa till kontrollen på en katt. Uttrycket “snappa” är inte slumpmässigt valt, eftersom den faktiska mekaniken i spelet bygger mycket mer på tur och lycka än vad man kanske först kan tro.

Hur spelverksamheten fungerar

Tidigare har vi sett hur flera titlar inom mobilspelet – med allra flest av dessa är det särskilt utmärkande att de bygger kring en modell där pengar läggs på att vissa förväntade utfall ska inträffa, d.v.s. spelare betalar pengar mot att få till exempel vinna kontanter i spelet. Något som återkommer är även det faktum att siffror och risker oftast inte fullt ut presenteras av spelskapet – vilket gör det svårt för en potentiell spelare att göra ett informerat beslut om han eller hon vill satsa pengar i spelet. En komplexitet som är karakteristiskt för Crossy Road, där möjligheten till vinst (och förlust) pågår under nästan alla tänkbara ögonblick.

För att snabbt orientera sig om vad det innebär med en spelare som satsar pengar i ett spelet kan man skilja på två nivåer. Den första utmärker varken hur vinsten egentligen uppstår, eller under vilka villkor ett nytt chans att vinna aktualiseras. Den andra är mer direkt och berör den frågan i fokus – nämligen: när kan man tillgodogöra sig pengarna? I Crossy Road handlar det om att sänka antalet “leverantorer” förstärkt av ett grundprincip, där spelaren ska övertyga katten om att ta hoppet.

Till följd av de båda nivåerna ovan återfinns den viktigaste punkten när man beskriver funktionen: risk. Att betala pengar mot en slumpmässig utgång är alltid ett farligt moment i sig, men för Crossy Road utser spelare ofta egna “gränsmål” för hur stora summor de vill satsa – som naturligtvis kan vara enormt viktiga. Med andra ord beror den delmängd av pengar du tar med dig beroende på vad det är du funderat igenom, såväl inför spelet som under hela dess varaktighet.

Kombinationer och variantformer – Crossy Roads utveckling

För att förstå den omfattande variationen av spelupplevelser erbjuds inom Crossy Road måste vi gå djupt i detaljerna kring spelets bakgrund. Hipster Whale försökte, genom en kombination mellan flera populära tematiska drag, skapa något unikt för varje spelare som väljer att spela.

Genom “snabba” till kontrollen och utdelande av pengar fungerar spelet sådant det har format sig. Att möjligen inte ens direkt slå fast fördelningen mellan slumpmässiga uppkomstformer i varje sitt eget fall är egentligen mer ett medvetandevillkor än vad man tänkt att göra. Med andra ord, det faktum att en ny vinstuppges – och hur den erhålls eller eventuellt inte erhålls av katten (och spelarens “leverantör”) kan ge upphov till många frågor om varför just dessa möjligheter valdes för specifika situationer i spelet.

En punkt man naturligtvis vill beakta är hur den totala upplevelsen av Crossy Road gestaltats – dels från ett spelutvecklingsperspektiv men främst med fokus på en känslomässig respons. Spelets grafik och skapande bygger alltjämt mer på samma gamla mekanismer, men visuellt ser den faktiskt ut för att attrahera fler nyfikna spelare, vilket har föranlett många positiva omdömen i deras utsatta mottagande.

Ett sätt att beskriva ett spel med stort inflytande inom dagens mobilspelsvärld är påståendet att “det lever.”

Förutom de punkterna vi redan berört – risk och förlust av pengar, den kombinerade funktionen och en variation i skapandet för varje spelare som väljer spelet. Efter studium av alla aspekter kan det dras slutsatsen att Crossy Road huvudsakligen baserar sig på hur möjligheten till vinna utvecklas över tid.

Ett annat sätt är naturligtvis att konstatera vilken “fristående” roll pengar spelar i spelet, och hur dessa fungerar parallellt med varje specifik uppkomstdel (eller slumpmässig utveckling) – men även denna beskrivning kommer nära nog att hela problemet på ytan.

Med andra ord kan det nu konstateras att Crossy Road – ett spel som länge förblir i skuggen av större titlar inom genren, men dock är tydligt tillräckligt värdefullt att beskåda för att kännetecknas med ett särskilt uttrycksfullt mått på en mer högt anlitad spelplattform.